스테로이드는 시작보다 줄이는 과정이 더 깁니다. 처음 2~4주는 병을 끄는 시간이고, 그 뒤 몇 달은 "얼마나 적게 써도 병이 꺼진 채로 있나"를 찾는 시간입니다. 이 글은 알약 계산, 감량 단계표, 격일 투여, 끊을 때 주의할 점을 숫자로 정리했습니다.

1. 우리 아이 용량 계산하기

5mg 정 조각이 체중별로 몇 mg/kg인지 먼저 보세요. 처방받은 알약 조각을 찾으면 우리 아이가 어느 층인지 바로 보입니다.

단위 mg/kg. 항염 층 0.5~1, 면역억제 층 2~4(1편).

• 살찐 아이는 이상 체중으로 봅니다. 같은 mg/kg에서 과체중 고양이의 혈중 농도가 약 2배였습니다(Center 2013).
• 1/2알은 정 홈을 따라 쪼개면 비교적 정확하지만, 1/4알부터는 조각 크기가 들쭉날쭉해집니다. 알약 커터를 쓰고, 그보다 작게 필요하면 조제(캡슐·시럽)를 요청합니다.
• 프레드니솔론은 쓴맛이 강해서 맨 알약을 입에 넣으면 침을 흘리거나 거품을 무는 아이가 많습니다. 빈 젤라틴 캡슐에 넣거나 간식에 싸서 줍니다.

2. 줄이는 법 — 단계표 예시

4kg 고양이가 장 염증으로 2mg/kg(하루 7.5mg = 5mg 정 1.5알)로 시작했다고 해 봅시다. 아래는 흔히 쓰는 속도로 만든 예시입니다. 실제 기간은 병과 반응에 따라 다릅니다.

3. 격일 투여는 왜 하나

스테로이드를 매일 먹으면 몸은 "밖에서 들어오니 내가 안 만들어도 된다"고 판단해서 부신이 쉬게 됩니다. 격일로 주면 약이 없는 날 부신이 다시 일할 기회가 생긴다는 것이 격일 투여의 이론입니다. 프레드니솔론은 혈중에서 빨리 사라지지만(고양이 반감기 약 0.9시간, Del Sole 2013) 효과는 그보다 훨씬 오래 가서, 격일로도 염증 억제가 이어집니다.

솔직히 말하면 고양이에서 매일 vs 격일을 직접 비교한 연구는 없습니다. 이론은 사람·개 자료에서 왔습니다. 그래도 장기 유지에서 격일이 흔한 이유는, 총량이 절반이 되면서 대부분의 아이가 버티기 때문입니다.

4. 끊을 때 — 부신은 얼마나 빨리 돌아오나

짧게 쓴 경우 고양이 부신은 빨리 돌아옵니다. 그래도 Middleton 연구진은 "1주만 써도 갑자기 끊지 말라"고 권했습니다(Middleton 1987). 실제로 장기 주사 뒤 부신 기능이 떨어져 고칼슘혈증·당뇨가 함께 온 고양이 증례가 있고, 이 아이는 스테로이드를 보충하며 9주 안에 둘 다 회복했습니다(Smith 2002).

5. 빠뜨렸을 때, 토했을 때

• 빠뜨린 걸 같은 날 알았다면 생각났을 때 먹이고, 다음 날부터는 원래 시간에. 다음 날 알았다면 그날 몫만 먹입니다. 두 번 몫을 한꺼번에 주지 않습니다.
• 먹이고 금방 토해서 알약이 보이면 한 번 더 줄 수 있습니다. 프레드니솔론은 먹고 약 1시간에 혈중 최고 농도에 이르므로(Del Sole 2013), 1시간이 지나 토했다면 대부분 흡수됐다고 보고 다음 정해진 때를 기다립니다.
• 격일 투여 중에는 달력이나 앱 투약 기록으로 "먹는 날"을 표시합니다. 격일은 빠뜨리기 가장 쉬운 일정입니다.

6. 의견이 갈리는 지점

6-1. 얼마나 빨리 줄여야 하나

왜 갈리나: 부작용(특히 당뇨)은 고용량 처음 3개월에 몰립니다(3편). 그래서 빨리 줄이자는 쪽이 있습니다. 반대로 증상이 사라진 하기도 질환 고양이 10마리 중 7마리는 기도에 염증이 남아 있었습니다(Cocayne 2011). 너무 빨리 줄이면 재발하고, 재발하면 다시 고용량부터 시작하게 됩니다.

우리는: 시작 용량은 증상이 꺼진 뒤 2주 더, 감량 폭은 25~50%, 마지막 두 단계는 천천히(4주 이상)가 출발점입니다. 당뇨 위험이 큰 아이(비만, 시작 전 소변 당 양성)는 첫 감량을 앞당기는 쪽으로 같이 정합니다.

내 아이에서 확인: 단계마다 재발 신호 숫자를 2주씩 기록해 이전 단계와 비교합니다.

6-2. 끊는 게 목표인가, 최저 용량 유지가 목표인가

왜 갈리나: 림프종·천포창처럼 재발이 잦은 병은 끊으면 다시 고용량이 필요해질 수 있습니다. 반면 알레르기·천식은 계절이나 환경을 바꾸면 끊을 수 있는 경우도 있습니다.

우리는: 병에 따라 다르게 봅니다. 재발하면 위험한 병(면역매개 빈혈·림프종)은 최저 용량 유지를 기본으로, 재발해도 다시 잡기 쉬운 병(알레르기 피부)은 끊어 보는 시도를 기본으로 합니다.

7. 병원에 가져갈 것

• 단계별 기록표 — 날짜·용량·재발 신호 숫자. 감량 속도를 같이 정하는 근거가 됩니다.
• 재발했을 때의 용량과 그 전 단계 용량 — 최저 유효 용량이 어디쯤인지 보여 줍니다.
• 빠뜨린 날 — 재발이 감량 때문인지, 빠뜨려서인지 구분합니다.
• 감량 중 예정된 수술·마취가 있다면 그 날짜.

8. 이어서 읽기

• 1편 · 처음 처방받았을 때
• 3편 · 부작용 — 당뇨·심장·간
• 4편 · 주사·알약·흡입·바르는 약
• 5편 · 다른 병이 있을 때

📌 한 줄 팁: 감량 단계를 내리기 전에 "이 숫자가 넘으면 재발"을 먼저 정해 두세요. 기준이 없으면 재발을 늦게 알아챕니다.