피하수액을 매일 꼬박꼬박 했는데 검사에서 나트륨이 오르고, 체중은 평소보다 늘어 있습니다. 수액을 그렇게 넣었는데 왜 "물이 모자란" 수치가 나올까요?

답은 물이 들어가는 칸에 있습니다. 피하로 넣는 링거(하트만·젖산링거·아세테이트 링거)는 혈관과 그 주변을 채우는 데는 좋지만, 세포 안까지는 거의 들어가지 못합니다. 세포 안을 채우는 건 고양이가 직접 마시는 물, 밥에 든 물, 그리고 나트륨이 적은 묽은 수액입니다.

1. 몸의 물은 두 칸에 삽니다

고양이 몸무게의 약 60%가 물입니다. 4kg 고양이라면 약 2.4L예요. 이 물은 두 칸에 나뉘어 있습니다.

• 세포 밖 — 약 3분의 1(0.8L). 혈관 속 피와 세포 사이 조직액입니다. 혈압, 콩팥으로 가는 피(관류)가 여기에 달려 있어요.
• 세포 안 — 약 3분의 2(1.6L). 뇌·근육·장기의 세포가 일하는 물입니다.

두 칸 사이의 벽(세포막)은 물은 통과시키지만 나트륨은 잘 통과시키지 않습니다. 그래서 물은 나트륨이 진한 쪽으로 끌려갑니다. 넣은 수액의 나트륨 농도가 몸과 비슷하면(등장성) 물을 끌어갈 이유가 없어 세포 밖에 그대로 남고, 나트륨이 없는 물이면 두 칸에 고르게 퍼져 3분의 2가 세포 안으로 갑니다.

몸 전체 물을 세포 밖 1/3 · 세포 안 2/3로 놓고, 수액 속 나트륨·칼륨이 없는 만큼(자유수)만 두 칸에 퍼진다고 계산한 근삿값입니다.

그래서 피하수액은 혈관과 콩팥을 지키는 데 강하고, 마시는 물은 세포를 적시는 데 강합니다. 둘은 서로를 완전히 대신하지 못합니다. "안 마셔도 피하수액으로 다 채우면 된다"가 반만 맞는 이유예요.

2. 링거 200ml에 든 나트륨

나트륨이 많다고 바로 문제가 되는 건 아닙니다. 건강한 노령묘 20마리에게 나트륨을 1000kcal당 3.26g(일반식의 3배) 넣은 사료를 최대 5년 먹인 연구에서 콩팥 기능·혈압·심장에 차이가 없었습니다(PEANUT 연구, Reynolds 2024 — 로얄캐닌 지원). 다만 이 고양이들은 건강한 콩팥으로, 물을 마음껏 마시면서 나트륨을 버렸습니다. 고염식은 원래 물을 더 마시게 해서 소변을 묽게 하려고 쓰는 식단이에요.

위 계산의 하트만 200ml는 1000kcal당으로 바꾸면 약 3.0g입니다. 밥의 나트륨까지 더하면 이 연구의 고염식보다 많은 양이, 신부전 콩팥에, 물을 잘 안 마시는 상태로 들어오는 셈입니다.

3. 수액을 넣었는데 왜 나트륨이 오르나

들어온 나트륨은 소변으로 버려야 합니다. 그런데 신부전 콩팥은 소변을 진하게 만들지 못합니다. 소변 속 나트륨 농도가 링거(130)보다 낮다면, 링거로 들어온 나트륨을 버릴 때 링거에 들어 있던 물보다 더 많은 물이 같이 빠져나갑니다. 그 모자란 물은 마시는 물로 채워야 하는데, 메스꺼움으로 덜 마시면 채워지지 않습니다.

결과는 두 가지가 동시에 나타납니다.

• 세포 밖은 넘칩니다 — 남은 나트륨이 물을 붙잡아 체중이 평소보다 늘고, 알부민이 낮은 아이는 다리·배가 붓기 쉽습니다.
• 세포 안은 마릅니다 — 혈중 나트륨이 오르면 물이 세포 밖으로 끌려 나옵니다. 이것이 고나트륨혈증이에요.

얼마나 모자란 걸까 — 자유수 부족량

나트륨 160 안팎에서는 식욕 저하·기운 없음 정도로, 신부전 자체의 증상과 구분이 어렵습니다. 165~170을 넘으면 처짐이 뚜렷해지고, 170을 넘으면 비틀거림·경련 같은 신경 증상이 나올 수 있습니다. "요즘 메스꺼워서 덜 먹는다"의 일부가 나트륨일 수 있다는 뜻이에요.

4. 첫 번째 해법 — 마시는 물을 늘립니다

세포를 채우는 가장 자연스러운 길이고, 비용도 위험도 없습니다. 건강한 고양이는 음식과 물을 합쳐 하루 체중 1kg당 23~51ml의 물을 먹습니다(32편 연구 종합, Kosmal 2026). 4kg이면 90~200ml예요. 신부전 고양이는 소변으로 더 잃으니 위쪽을 목표로 합니다.

2026 iCatCare 가이드라인이 권하는 방법은 이렇습니다.

• 물그릇을 여러 곳에 — 정수기와 넓고 얕은 도자기 그릇을 같이. 자는 자리 가까이 하나는 꼭 두세요. 아픈 아이는 물 마시러 멀리 가지 않습니다.
• 그릇을 높이기 — 관절염 있는 아이는 고개를 숙이기 힘들어 덜 마십니다. 받침으로 몇 cm만 올려도 달라집니다.
• 습식으로 — 캔은 수분이 75~80%입니다. 같은 칼로리면 건식보다 물을 150ml쯤 더 먹는 셈이에요.
• 밥에 물 섞기 — 칼로리 섭취가 줄지 않는 선에서. 리커버리 같은 유동식에도 물 몇 ml씩 더해 주세요.
• 영양 보강 물(수분 보충제) — 탈수된 고양이에서 자발적 음수를 늘렸다는 연구가 있습니다.

메스꺼움 때문에 덜 마시는 거라면 항구토제를 먼저 챙기는 게 물을 늘리는 방법이기도 합니다. 앱의 식사 기록에서 물을 "스스로 / 밥에 섞음 / 강제급수"로 나눠 적어 두면, 실제로 어느 쪽이 줄었는지 보입니다.

5. 두 번째 해법 — 수액을 묽게 합니다

마시는 물을 늘리기 어려운 아이라면, 피하수액 자체에 나트륨 없는 물을 섞어 세포까지 가는 몫을 늘릴 수 있습니다. 2026 iCatCare 가이드라인도 집에서 하는 피하수액(75~100ml를 1~3일마다)에 대해 이렇게 씁니다.

자유수 = 100ml 중 몸과 같은 농도의 나트륨·칼륨을 뺀 "순수한 물" 몫(몸 농도 154 기준 근삿값). 이 중 3분의 2가 세포 안으로 갑니다.

0.45% 식염수보다 "링거 + 주사용수"를 먼저 보는 이유

0.45% 식염수는 나트륨은 낮지만 완충 성분과 칼륨이 없습니다. 신부전 고양이는 산증과 저칼륨이 흔해서(진행된 병기에서 특히), 이걸로 링거를 통째로 바꾸면 산증이 다시 나빠질 수 있습니다. 링거에 주사용수를 섞으면 나트륨은 줄이면서 완충 성분과 칼륨이 일부 남습니다. 산증이 있던 아이라면 아세테이트 링거를 바탕으로 쓰는 게 유리합니다.

6. 나트륨은 천천히 내립니다

나트륨이 높은 상태가 하루 이틀 넘게 이어지면 뇌세포는 쪼그라들지 않으려고 스스로 안을 진하게 맞춥니다. 이때 나트륨을 갑자기 내리면 반대로 뇌세포에 물이 몰려 붓습니다. 그래서 교정 속도는 시간당 0.5, 하루 10 mmol/L 이내가 기준입니다.

피하수액은 몇 시간에 걸쳐 천천히 흡수되고 양도 적어, 이 속도를 넘기 어렵습니다. 4kg 고양이(몸 전체 물 약 2.4L)에게 하루 200ml를 반 농도로 바꿔 넣어도, 계산상 내려가는 폭은 최대 7 안팎입니다. 위험한 건 정맥으로 묽은 수액을 빠르게 넣는 경우이고, 그건 병원의 영역입니다.

7. 의견이 갈리는 것들

8. 병원에 이렇게 물어보세요

질문보다 먼저 기록을 가져가세요. 한 장에 이 네 가지를 적으면 대화가 짧고 정확해집니다.

• 최근 2~3번의 나트륨·칼륨(검사실 이름과 참고범위 같이)
• 1~2주의 하루 음수량(ml) — 스스로 마신 것과 밥에 섞은 것 구분
• 수액 종류·한 번 양·횟수
• 같은 기간의 체중

이걸 보면 질문은 자연스럽게 나옵니다.

• "음수량이 반으로 줄고 나트륨이 152에서 160으로 올랐는데, 수액 일부를 주사용수로 섞어도 될까요? 2:1부터 시작하면 될까요?"
• "산증이 있었는데, 묽힐 때 바탕 수액을 아세테이트 링거로 바꾸는 게 나을까요?"
• "묽힌 뒤 칼륨이 내려가면 수액에 칼륨을 얼마나 더할까요?"

9. 이어서 읽기

• 피하수액, 집에서 안전하게 — 양·속도·폐수종 — 기준선 양과 폐수종 신호
• 대사성 산증 — 혈액가스 검사 없이도 의심할 수 있습니다 — 아세테이트 수액을 쓰는 이유
• 칼륨 — 높아도, 낮아도 문제입니다
• 물그릇은 비었는데, 누가 마셨을까요 — 음수 기록하는 법
• 수액 요법 가이드 (2024 AAHA) — 병원 수액의 원리