먹이기 — 밥그릇이 절반의 치료입니다

치료의 큰 그림에서 식단을 세 다리 의자의 한 다리라고 했습니다. 이 글은 그 다리를 세우는 실전입니다 — 그리고 시작하기 전에, 이 다리가 얼마나 무거운 다리인지 숫자 하나로 보여드리겠습니다.

신규 당뇨 고양이를 식단만 달리해 비교한 연구(Bennett 2006)에서, 저탄수 식단 그룹의 관해율은 68%, 중탄수 식단 그룹은 41%였습니다. 같은 인슐린, 같은 병 — 밥그릇 하나가 관해 확률을 이만큼 갈랐습니다. 당뇨에서 식단은 반찬이 아니라 두 번째 약입니다.

1. 왜 저탄수인가 — 고양이라는 기계의 사양

고양이는 완전 육식동물입니다. 몸의 설계 자체가 단백질과 지방을 연료로 쓰도록 돼 있고, 탄수화물을 처리하는 장비(침 아밀라아제 없음, 간의 당 처리 효소 빈약)는 최소한만 달려 있습니다. 건강할 땐 그럭저럭 버티지만, 당뇨가 온 몸에 고탄수 식사는 매 끼니가 혈당 파도가 됩니다 — 지친 췌장과 인슐린 주사가 그 파도를 매번 넘어야 하는 구조입니다.

저탄수로 바꾸면 파도가 잔물결이 됩니다. 인슐린 필요량이 줄고, 혈당 곡선이 평평해지고, 관해 글에서 본 당독성의 안개가 걷히기 쉬워집니다. 위의 68% vs 41%가 그 결과입니다.

2. 목표 숫자 — 그리고 왜 습식인가

• 탄수화물: 칼로리의 12% 이하 (ME 기준) — 최고 관해율이 보고된 지점이 이 부근입니다. 더 낮으면(10% 미만) 더 좋다는 견해도 흔합니다
• 단백질: 칼로리의 40% 이상 — 근육을 지키고, 포만감을 만들고, 베타세포를 돕는 호르몬(GLP-1) 분비도 거듭니다
• 형태: 습식 우선 — 이유는 셋. ① 습식은 구조적으로 탄수가 낮습니다(건사료는 알갱이를 만들기 위해 전분이 필수라 대부분 고탄수) ② 수분이 많아 같은 칼로리에 포만감이 큽니다(감량 아군) ③ 다음다뇨로 잃는 수분을 보충합니다

현실적인 좋은 소식 하나 — 당뇨 처방식만이 답은 아닙니다. 일반 시판 습식 중에도 이 기준(탄수 12% 이하)을 이미 충족하는 제품이 많습니다. 처방식이 부담스럽거나 아이가 거부하면, "탄수 기준을 만족하는 일반 습식"이 정당한 대안입니다 — 고를 때 필요한 계산법이 다음 절입니다.

3. 탄수화물은 라벨에 안 적혀 있습니다 — 역산하는 법

사료 성분표에는 탄수화물 칸이 없습니다. 나머지를 다 빼서 구합니다.

이 계산을 몇 번 해 보면 감이 옵니다 — 건사료는 대부분 탄수 25~40%대라 기준을 통과하기 어렵고, 습식 중에서도 그레이비(소스)가 많은 제품은 전분 때문에 탄수가 뜁니다. 파테(퍽퍽한 덩어리형) 습식이 대체로 유리합니다.

4. 체중 — 세 번째 약, 단 브레이크와 함께

비만은 인슐린 저항의 주범이라, 감량 자체가 혈당을 내리고 관해 확률을 올립니다. 다만 고양이의 감량에는 다른 병에 없는 브레이크가 있습니다.

• 속도 상한: 주당 체중의 1~2% — 6kg 고양이면 주 60~120g. 그 이상 빠지면 좋은 게 아니라 위험한 겁니다
• 굶기기 절대 금지 — 고양이는 급격히 굶으면 지방간(간지질증)이라는 별개의 응급이 옵니다. 감량은 "덜 주기"가 아니라 "계산된 칼로리를 저탄수로 주기"입니다
• 목표 체중·일일 칼로리는 수의사와 계산 — 그리고 주 1회 체중을 앱에 기록해 속도를 확인하세요. 참고로 마른 당뇨묘는 반대로 증량 대상입니다 — 진단 전에 이미 빠진 근육을 회복하는 것도 치료입니다

5. 전환의 기술 — 이 글에서 제일 중요한 경고

• 속도 — 기존 사료에 섞어 1~2주에 걸쳐. 급전환은 거부와 소화 문제를 부릅니다
• 안 먹으면 후퇴 — 시리즈 공통 원칙입니다: 완벽한 사료를 굶는 것보다 차선의 사료를 먹는 게 낫습니다. 데워주기·손급여·다른 저탄수 제품 순회로 다시 시도하되, 이틀 이상 반 이하로 먹으면 병원 연락(지방간 기한)
• 급여 시간 — 인슐린 하루 2회 주사와 맞물린 정시 식사가 기본형입니다. 저탄수로 안정된 뒤에는 병원 판단에 따라 소분 급여의 여지도 생깁니다

6. 간식과 부엌의 규칙

• 합격 간식 — 동결건조 단일 육류(닭·오리 등), 삶은 닭가슴살, 츄르류는 성분 확인(당·전분 첨가 제품 주의). 간식도 하루 칼로리의 10% 안에서
• 탈락 간식 — 그레이비 파우치(전분), 빵·고구마 등 사람 탄수화물, "덴탈" 명목의 비스킷류
• 다묘 가정 — 당뇨묘의 밥과 다른 아이의 건사료가 섞이면 계산이 무너집니다. 분리 급여(마이크로칩 급식기·시간차·공간 분리)를 이참에 정착시키세요
• 저혈당 응급 식품은 예외 — 꿀·시럽은 평소엔 금지 목록이지만 저혈당 응급의 구명 도구입니다(01장). 헷갈리지 않게: 평소엔 잠가 두고, 응급엔 주저 없이

7. 특수 상황 — 병이 겹칠 때의 밥상

• 신부전 동반 — 이 시리즈의 단골 교차로입니다. 신장식은 대개 탄수가 높아(단백을 낮춘 자리를 탄수가 채움) 당뇨 기준과 정면충돌합니다. 원칙은 개별 설계 — 대개 진행된 신부전이면 인(신장) 우선, 초기 신부전+조절 안 되는 당뇨면 탄수(당뇨) 쪽에 가중을 두는 식으로 수의사가 저울질합니다. 임의 선택은 금물, 신부전 식단 글과 함께 상의 자료로 쓰세요
• 먹는 약(SGLT2) 복용묘 — 저탄수의 이득은 동일합니다. 약이 당을 버리는 동안 들어오는 당을 줄여 주는 셈이라, 이 장의 내용이 그대로 적용됩니다
• 췌장염 동반 — 지방 함량 조정이 필요할 수 있어, 저탄수 안에서도 제품 선택이 좁아집니다. 수의사와 함께

8. 병원에 이렇게 물어보세요

• "식단 전환을 시작하면 인슐린 용량을 미리 얼마나 줄여 잡을까요?"
• "지금 후보 사료들인데(역산 계산 보여주며), 탄수 기준으로 합격인가요?"
• "우리 아이 목표 체중과 일일 칼로리를 계산해 주세요. 주당 감량 속도는 어디까지가 안전한가요?"
• "(신부전 동반) 우리 아이는 인 우선인가요, 탄수 우선인가요?"
• "처방식 말고 일반 저탄수 습식으로 가도 되는 상황인가요?"

9. 함께 보면 좋은 것

• 관해 — 이 밥상이 68%를 만든 무대
• 집에서 혈당 재기 — 전환기의 안전벨트
• 치료의 큰 그림 — 세 다리 의자에서 이 다리의 자리
• 당뇨 바이블 목차 — 06 인슐린 실전이 다음입니다